Octobre a commencé par une bonne nouvelle ferroviaire et s’est terminé sous la pluie. Le 2, les trains sont revenus à Peradeniya et Gampola après dix mois d’interruption. Puis, le 16, le parc national de Yala a rouvert ses blocs 1 et 2. Le 23, enfin, British Airways a posé son premier avion à Colombo depuis onze ans. En revanche, la fin du mois a viré à la tempête, car le cyclone Arnab s’est formé sur le golfe du Bengale. Au total, le Disaster Management Centre a recensé 21 356 personnes affectées dans 19 districts. Le cricket, de son côté, a offert au pays l’un de ses plus beaux souvenirs récents. Récapitulatif du mois, rubrique par rubrique.
Les éditions précédentes restent accessibles dans la rubrique Actualités du Sri Lanka.
Transports & accès
Le train des hauts plateaux rouvre par tronçons
Le 2 octobre, les trains ont de nouveau circulé entre Colombo Fort, Peradeniya et Gampola, après dix mois d’interruption. En novembre 2025, le cyclone Ditwah avait en effet abîmé la ligne en 103 endroits entre Rambukkana et Gampola. Le chantier a été rude, d’autant que la section la plus pentue du réseau n’est desservie par aucune route. Ainsi, les machines et les matériaux ont voyagé par le rail lui-même. Désormais, huit trains circulent chaque jour sur ce tronçon, intercités compris.
Environ 75 % de la ligne des hauts plateaux a retrouvé son service. Trois sections manquent toutefois à l’appel : Peradeniya vers Kandy, où le Black Bridge reste en reconstruction, Gampola vers Nawalapitiya, et Hatton vers Nanu Oya. Aucun train direct ne relie donc Colombo à Kandy, ni Kandy à Ella. Quant à la portion de Nanu Oya à Ella et Badulla, elle roule depuis juin, mais reste coupée du réseau.
Train des hauts plateaux : où en est la ligne fin octobre 2026
Colombo Fort vers Peradeniya et Gampola : rouvert depuis le 2 octobre, huit trains par jour. Nanu Oya vers Badulla, le tronçon panoramique vers Ella : en service, mais inaccessible depuis Colombo. Peradeniya vers Kandy, Gampola vers Nawalapitiya et Hatton vers Nanu Oya : fermés pour travaux. Il n’existe donc ni train direct de Colombo à Kandy, ni train direct de Kandy à Ella. Mieux vaut vérifier l’état de la ligne auprès du département des Chemins de fer avant de caler un itinéraire.
Publié sur Daily Mirror le 28 septembre 2026.
British Airways relie de nouveau Gatwick à Colombo
Le 23 octobre, un Boeing 777 aux couleurs de British Airways s’est posé à l’aéroport Bandaranaike. La compagnie avait quitté le Sri Lanka en mars 2015, car la ligne n’était pas rentable. À leur descente d’avion, passagers et équipage ont été accueillis par une troupe de danseurs kandyens, à l’initiative de Sri Lanka Tourism. Désormais, le vol relie London Gatwick à Colombo trois fois par semaine, en trois classes, et uniquement pour la saison d’hiver 2026-2027. Les allers-retours sont d’ailleurs annoncés à partir de 620 livres.
Le calcul commercial se lit sans effort, car le Royaume-Uni est le deuxième marché émetteur de l’île, avec plus de 170 000 visiteurs depuis janvier. Pour un voyageur francophone, l’ouverture change surtout la carte des correspondances. Ainsi, Gatwick s’ajoute à Heathrow, desservi par SriLankan Airlines, et à Zurich, d’où Edelweiss monte à trois vols hebdomadaires de fin octobre à mi-janvier. Cela fait trois portes d’entrée européennes, au moment précis où la côte sud entre dans sa meilleure période.
Publié sur British Airways le 16 mars 2026. Vidéo de l’arrivée du vol inaugural publiée par NewsFirst le 23 octobre 2026.
Météo & alertes
La tempête Arnab a mouillé la fin du mois
Les pluies de la seconde intermousson se sont installées à partir du 20, avec des alertes orange aux glissements de terrain sur Kandy, Nuwara Eliya et Ratnapura. Le 22, le département de l’Irrigation a ensuite ouvert les vannes du réservoir de Deduru Oya et lancé une alerte inondation sur le bassin, de Wariyapola à Chilaw. Puis la tempête cyclonique Arnab s’est formée le 26 sur le golfe du Bengale, à environ 1 100 kilomètres au nord-est de Kankesanthurai. Elle n’a toutefois touché l’île qu’indirectement, car le système a filé vers l’Andhra Pradesh, où il a atteint la côte le 28.
Les précipitations ont tout de même été fortes : 195,7 mm à Karandipowal, dans le district de Puttalam, et plus de 100 mm sur Kilinochchi, Mannar, Jaffna, Mullaitivu et Kalutara en vingt-quatre heures. Toutes les écoles du pays ont donc fermé le 27. Au 1er novembre, le Disaster Management Centre dénombrait 21 356 personnes affectées dans 19 districts, six décès et trois disparus. Ratnapura et Puttalam concentrent à elles seules les trois quarts des personnes touchées. Les météorologues avaient d’emblée souligné que l’épisode restait sans commune mesure avec Ditwah, qui avait frappé l’île de plein fouet un an plus tôt.
Publié sur Ada Derana le 1er novembre 2026 et sur Daily Mirror le 26 octobre 2026.
Les réservoirs débordent, la sécheresse s’efface
Début septembre, le pays distribuait encore de l’eau potable par camions à plus de 130 000 personnes. Le 22 octobre, en revanche, le département de l’Irrigation annonçait que 14 grands réservoirs et 11 ouvrages de taille moyenne avaient atteint leur niveau de déversement. Les lacs de barrage qui alimentent la zone sèche sont donc pleins, après une saison éprouvante pour les agriculteurs de l’est. Le phénomène El Niño, responsable de la sécheresse, joue maintenant dans l’autre sens. D’ailleurs, le département de Météorologie avait prévenu fin septembre qu’octobre et novembre présenteraient un risque accru d’inondations. En décembre, la mousson du nord-est doit prendre le relais et arroser l’est et le nord à son tour. Sur le terrain, cela donne des rizières vertes, des cascades généreuses et des parcs nationaux où les points d’eau se sont reconstitués. Et des routes de montagne nettement plus exposées aux éboulements.
Publié sur Ada Derana le 22 octobre 2026.
Nature & parcs nationaux
Yala a rouvert ses blocs 1 et 2 le 16 octobre
Fermés depuis le 14 septembre pour cause de sécheresse, les blocs 1 et 2 du parc national de Yala ont rouvert au public le 16 octobre à 6 heures du matin. Le département de la Conservation de la Faune avait d’ailleurs confirmé la date quelques jours plus tôt. Pendant le mois de fermeture, les agents ont acheminé environ 200 000 litres d’eau par jour. Ils ont également installé des pompes solaires sur quatre points de la Menik Ganga, avec des canalisations enterrées jusqu’aux mares du parc.
Les pluies de la seconde quinzaine ont ensuite fait le reste. Les agents ont aussi profité de la pause pour refaire les pistes, dégradées par la saison sèche. En revanche, les bungalows et campements situés à l’intérieur du parc ne sont réservables qu’à partir du 1er novembre. Les autres blocs sont restés ouverts tout du long, de même que le parc voisin de Lunugamvehera, moins couru mais souvent plus tranquille pour observer les éléphants.
La Menik Ganga, « rivière des pierres précieuses » en cingalais, descend des hauteurs d’Uva jusqu’à l’océan Indien, sur une centaine de kilomètres. Elle traverse Kataragama, où les pèlerins hindous et bouddhistes s’y baignent avant de rejoindre le sanctuaire, puis entaille le bloc 1 de Yala. Dans le parc, c’est le point d’eau qui commande tout : léopards et éléphants suivent son cours, et les guides orientent les safaris le long de ses berges au petit matin. Son débit s’effondre en saison sèche, au point que certains bras se réduisent à des mares isolées. D’où la décision du département de la Faune en septembre, qui a installé des pompes solaires sur quatre points de la rivière pour réalimenter les mares du parc.
Publié sur Daily Mirror le 12 octobre 2026.
Économie & vie quotidienne
Le carburant augmente au 1er octobre
La Ceylon Petroleum Corporation a relevé ses tarifs dans la nuit du 30 septembre au 1er octobre. Le gazole super encaisse la plus forte hausse, soit 50 roupies de plus le litre, ou 10,5 %. L’essence 92 octane, la plus répandue, prend quant à elle 15 roupies, et le gazole classique 10 roupies. En revanche, l’essence 95 octane et le kérosène ne bougent pas. Lanka IOC a aligné ses prix dans la foulée.
La hausse pèse surtout sur les transporteurs et, par ricochet, sur le prix des courses en tuk-tuk et des locations avec chauffeur. Elle met donc fin à une série de baisses qui allégeait les budgets depuis le début de l’année. Par ailleurs, le pays a connu quelques jours de tension sur les bouteilles de gaz domestique à la mi-octobre, avant que Litro n’écoule des stocks supplémentaires. Rien à voir avec les pénuries de 2022, mais assez pour perturber brièvement les cuisines de restaurants.
| Carburant | Avant | Après | Variation | Après, en euros |
|---|---|---|---|---|
| Essence 92 octane | 399 Rs | 414 Rs | +15 Rs | 1,12 € le litre |
| Essence 95 octane | 475 Rs | 475 Rs | inchangé | 1,28 € le litre |
| Gazole classique | 382 Rs | 392 Rs | +10 Rs | 1,06 € le litre |
| Gazole super | 478 Rs | 528 Rs | +50 Rs | 1,43 € le litre |
| Kérosène | 285 Rs | 285 Rs | inchangé | 0,77 € le litre |
Publié sur Ada Derana le 1er octobre 2026.
136 000 visiteurs sur les 25 premiers jours d’octobre
Le Sri Lanka a accueilli 136 096 visiteurs internationaux entre le 1er et le 25 octobre, selon la SLTDA. L’Inde reste largement en tête avec 51 424 arrivées, soit environ 38 % du total, devant le Royaume-Uni (10 117), la Chine (9 411), l’Australie (6 844) et l’Allemagne (6 269). Le cumul annuel atteint ainsi 1 829 772 visiteurs. La comparaison avec octobre 2025, qui avait totalisé 165 193 arrivées, laisse toutefois entrevoir un recul. Sur l’année, l’Inde totalise par ailleurs 488 838 arrivées et le Royaume-Uni 170 844. La France ne figure pas parmi les cinq premiers marchés ce mois-ci, car le public francophone voyage plutôt en décembre, en février et pendant les vacances de printemps. Enfin, l’objectif de 2,7 millions de visiteurs sur 2026 ne sera pas atteint, mais la haute saison commence à peine.
Publié sur Ada Derana le 30 octobre 2026.
Justice & anti-corruption
Namal Rajapaksa inculpé sur 24 chefs dans le dossier Airbus
Le dossier franchit une étape. Le 27 octobre, le procureur général a déposé un acte d’accusation de 24 chefs contre le député Namal Rajapaksa et trois autres personnes, devant la cour permanente de Colombo siégeant en formation de trois juges. L’acte liste par ailleurs 59 témoins. Les faits remontent à l’achat de dix appareils Airbus par SriLankan Airlines en 2013, et portent notamment sur un pot-de-vin présumé de 100 millions de roupies. Le fils de l’ancien président Mahinda Rajapaksa est incarcéré depuis le 4 septembre. Il avait pourtant obtenu une liberté sous caution le 30 septembre, assortie d’une interdiction de quitter le territoire, mais il reste écroué dans une autre affaire. Le tribunal a donc ordonné qu’il soit présenté à la cour le 19 novembre. Ces poursuites avaient déjà touché l’ancien directeur général de la compagnie, Kapila Chandrasena.
Publié sur Daily Mirror le 27 octobre 2026 et sur Daily Mirror le 28 octobre 2026.
📅 À noter : les prochaines fêtes au Sri Lanka
8 novembre 2026, Deepavali (hindouisme, jour férié). La fête des lumières, très suivie à Jaffna, dans les quartiers tamouls de Colombo et dans les régions de plantation du centre.
24 novembre 2026, Ill Poya (bouddhisme, jour férié). Elle rappelle l’envoi en mission des soixante premiers disciples du Bouddha. Comme pour tout Poya, la vente d’alcool est suspendue.
23 décembre 2026, Unduvap Poya (bouddhisme, jour férié). Elle célèbre l’arrivée à Anuradhapura de la bouture de l’arbre de la Bodhi, apportée par la nonne Sanghamitta.
25 décembre 2026, Noël (christianisme, jour férié). Fêté surtout sur la côte ouest, de Negombo à Colombo, où la communauté catholique est la plus nombreuse.
